Hoe verliep de loopbaan van Mohammed V?

Sidi Mohammed ben Yusuf werd geboren in Fez, een van de koningssteden (Fez, Marrakech, Meknes en Rabat in 1909. In nu wordt hij meestal vermeld als Mohammed ben Yusuf, maar door de bevolking van Marokko wordt hij aangeduid als Sidi Mohammed en door vertrouwelingen als Sidna. Zijn vader Moulay Joesoef was de sultan van Marokko totdat hij stierf in 1927. Bij zijn dood moest de Franse regering een opvolger kiezen, dat kwam omdat Marokko een protectoraat ( een relatie tussen landen, het eerste land is het protectoraat van het tweede. Het tweede, heersende land (in dit geval Frankrijk) beschermt en controleert het eerste land.) van Frankrijk was. Het was handig om een flexibel persoon als Sidi Mohammed ben Yusuf op de troon te plaatsen door zijn schijnbare volgzaamheid van regels, zijn zwakke gezondheid en doordat hij zo rustig was. Die drie ‘kwaliteiten’ gaven de indruk dat hij een makkelijk te besturen persoon was. In combinatie met zijn jonge leeftijd van achttien jaar maakte dat van hem de perfecte kandidaat. Maar dat kwam de Fransen duur te staan. Zodra Mohammed V enkele jaren ervaring aan de macht had, kon hij zich groot maken maken en liet hij een sterk karakter zien.

In de Salafia-beweging was er een grote rol weggelegd voor Mohammed als opstandeling tegen de Fransen. Na aarzeling beloofde hij in 1934 aan de nationalisten dat hij aan de Fransen geen macht meer zou overdragen. Ondanks die belofte heeft hij geen rol gespeeld in het verzet tegen de Fransen tijdens de Tweede Wereldoorlog, laat staan dat hij de leiding nam. In het gevecht voor onafhankelijkheid ondernam Mohammed V pas actie vanaf 1944. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Marokko een protectoraat van het Vichy regime (de regering van door Duitsland bezet Frankrijk wat onder leiding was van Petain) dat met nazi–Duitsland collaboreerde. Toch zijn er nooit Duitsers op het Marokko geweest, de sultan negeerde alle antisemitische uitlatingen en bevelen. Hij beschermde 300.000 joden die Marokko in waren gevlucht.

Na de oorlog in 1953 werd Mohammed V door de Franse regering gezien als een gevaar met bevrijdingsbewegingen dat ze geen andere oplossing zagen dan hem te verbannen naar Corsica en daarna naar Madagaskar. Hij werd vervangen door zijn oom Mohammed ben Aarafa, een pion van de Fransen. Daar verbleef Mohammed V met zijn familie twee jaar. In november 1955 werd hij teruggehaald. Na een jaar onderhandelen werd het Marokko onafhankelijk verklaard door de Fransen. Mohammed V deed in 1957 afstand van de titel sultan en zou voortaan verder gaan als koning van Marokko.